温哥华北京中文学校校监 王志光
人们通常将两代人因人生观、思想和生活习惯不同而产生的隔阂称之为代沟。代沟引起的诸多烦恼已经是华人社区中常见的现象，这对广大华人家长和中文教育工作者都是一个挑战。
来自世界各地的华人，移民到一个价值观念与中国传统思想迥然不同的西方社会，首先遇到的是文化冲击。这种冲击常常体现在对孩子的教育问题上。东方教育是老师主导课堂，学生被动地听、记、背，西方则重视启发、调动学生的能动性；东方是应试教育，西方更注重技能的培养；东方注重基础知识的训练，西方则注意培养全才；东方侧重独立学习，西方更注重团队精神。观念的不同，必然导致方法和要求的不同，也就产生孩子和家长之间的矛盾。
比如说，华人家长都十分重视孩子的课外技能的培养，不管孩子喜欢不喜欢，都要送他们去学滑冰、游泳、钢琴、武术、数学、绘画等，弄得孩子疲于奔命，常常对所有的课外学习都失去了兴趣，等到送他们学习中文时，孩子们便产生了抗拒的心理。他们会说： “为什么别人不学这么多东西，我要学？It’s not fair!”
再比如，很多华人家长不大鼓励孩子们参加学校的课外活动或义工，而是主张他们闭门读书，以考全A为最终目的。其结果是，孩子们的团队精神、交际能力和协调能力都比较欠缺，结果造成孩子们的烦恼，产生对家长的怨言。
还有一些家长忽视了孩子们青春期发育过程中的身心问题，只是一味地管教、施压、引起了孩子的极大反弹，有些甚至造成了严重的后果。在这里长大的孩子，由于接受了西方的教育，从小有了自我、自主观念和民主意识，所以到了青春期便产生了逆反心理。家长越是让你做什么，他就越不做；相反，家长越是反对的，他就越去做。弄得父母与子女之间的关系十分紧张，双方都很苦恼。笔者认识的很多家长和朋友常常抱怨说，最近孩子越来越不听话了，经常顶嘴。殊不知，这是孩子成长过程中的必然现象，而且应该引起我们的重视。一是要分析孩子的身心是否出现了问题，比如，与人交际方面有否困难，学习上是不是压力太大，是不是交了损友等等。另一方面，我们也要检查一下自身的教育方法是不是过于粗躁。
孩子就像幼苗，需要呵护，需要合理的施肥和浇灌。过多的肥料会将苗烧死，一暴十寒也会把苗折腾死。当然，拔苗助长的后果也是无庸赘述的。我们在华人社区中看到和听到的正反两方面的故事实在是太多了。移民，对每一个华人家庭都不是一件轻松浪漫的事情，特别是在改善教育方法上更需要花力气。笔者常常听到一些家长说，为了孩子能接受一个良好的教育才移民。其实，他们或许并没有对中西方教育的优劣做过仔细的分析，往往从自身的体验得出结论：中国的教育问题很多，西方的教育是成功的。
中西教育观念各有所长，也各有所短。扬长避短，取长补短，两者有机地结合才能培养出一个合格的通才。中国的教育确实比较重视书本知识，西方更重视技能的训练。但是，没有一定的基础知识，人再聪明也是欠缺的。西方固然重视孩子的自我意识的培养，可是，过多的自由和疏于管教却产生很多社会问题如，校园暴力、吸毒等。
传统的文化观念并不过时，很多是人类共有的精神财富。比如中国文化中的尊老爱幼、尊敬师长传统，己所不欲勿施于人和儒家的与人为善的观念，勿以善小而不为，勿以恶小而为之的劝人为善的思想等等，都值得我们大力发扬光大。现实生活中我们看到，凡是学习中文越早，坚持时间越长的孩子，身心发展比较顺利，与家长的代沟就越小。因为他们不仅接受了西方文化的教育，也受到了中国文化的熏陶。两者取其利，何乐而不为呢？