温哥华北京中文学校校监  王志光

        很多新来的移民朋友，下机伊始，便急切地为孩子寻找中文学校，生怕他们忘掉了中国文化。其迫切的心情，至少说明了两点：一是浓厚的中国情结；二是中文的地位已今非昔比。

        众所周知，在加拿大这个多种族和多元文化的国度里，华人以对自身文化的高度重视而著称。华工流浪异乡，即使在艰苦的岁月里，也仍不忘记让自己的后代学习中国文化和传统。从唐人街上的古香古色的招牌，到春宵佳节的舞龙戏狮；从色香味具佳的中国珍馐佳肴，到尊老爱幼，乐于助人的中华美德，都无不散发着中国文化的气息，吸引着世人的注意。

        饮水思源，华人在任何艰难困苦的境地都能立于不败之地，就是因为我们有着一个牢固的根基----五千年灿烂的中国文化，弘扬中华文化，使之在海外能薪火传承，是我们广大华人的共同心愿。经过几代人的不懈努力，特别是随着中国在世界上的政治、经济地位的不断提高，在加拿大，尤其是在温哥华，中文的重要性日益凸显。在七十年代末和八十年代初，代表民意的卑诗省中文协会宣告成立。经过教师、家长及华人社区的携手努力，中文的地位获得了空前的提高。先是于一九八六年省政府宣布将中文列为中学第二外语选修课程，继而在一九九四年中文成为省试选修科及大学认可的科目。随后在一九九七年省教育厅又正式设立中文挑战考试，为那些中文水平高、又不愿意在公立学校学中文的学生提供一种选择。

        二十多年来,卑诗省的中文教育得到了长足的发展。目前，在许多中学甚至一些小学都设有中文课，每年参加中文省考和挑战考试的学生逐年增加。自2001年起，参加中文挑战考试和省考的学生人数都绝对超过了其它语种的考生，每年达到一、两千人。目前在大温地区各市的中文学校大大小小达一百多所，在公立学校和各类中文学校就读中文的学生有数万名之多。

        对中文和中华文化感兴趣的不止是华人子弟，其中还不乏黄发碧眼的白人及其它族裔的孩子。笔者曾问过几位孩子在本校学中文的西人家长，为什么送孩子来学中文？他们的回答倒很直率：如果孩子中学或大学毕业时只会英文，而他们的同学们却会三门语言，我们的孩子就没饭吃了，更何况中文是世界上如此重要的语言呢。学会了中文，他们可能会在中国找到机会。

       本省三所大学均设有中文课程，学生以白人和土生的华人居多。中学和大学均教授汉语拼音和简体字。而中文学校因学生来源的缘故，教繁体字的为多。但学习汉语拼音则是主流。温哥华北京中文学校则将学生分为简体字班和繁体字班，满足了不同的需要。很多中文学校除教授普通话和粤语外，还常常举办各种诸如作文、讲故事、朗诵和中文讲演比赛等活动，推动中文教育。

       七十年代开始的中国人的移民潮至今不衰，加上中国国力的提高，在加拿大特别是卑诗省已经出现了“中文热”。出于种种原因，2004年省政府教育厅曾一度欲废除包括中文在内的所有第二外语的省考，但在广大华人社区的大力游说下，省政府终于顺应民意，保留了中文省考。去年在广大华人家长和中文教育工作者的呼吁下，省教育厅继续保留了中文挑战考试。

        五千年博大精深的中华文化，是世界文化遗产中的瑰宝，早在中国开始崛起之前，就吸引了各国人民。华人子弟学好中文、传承中华文化则更是我们的最大的心愿。有人预料，不久的将来，中文或许会取代法语的地位。且不论此种说法正确与否，中文在加拿大的前景一定会更加光明。让我们共同关心中文教育，造福我们的子孙。